Hangi ameliyat türünün en iyi olabileceğini belirlemek için, kanserin aşamasını (kapsamını) bilmek önemlidir. Ancak, sadece görüntüleme testlerini kullanarak pankreas kanserini doğru bir şekilde yerleştirmek zor olabilir.

Bazen laparoskopi, kanserin evresinin belirlenmesine yardımcı olmak için ve eğer tümör rezeke edilebiliyor ise yapılır. Bu işlem için, cerrah karın (göbek) içinde birkaç küçük kesi yapar (kesiler) ve uzun, ince aletler kullanır. Bunlardan birinin ucunda küçük bir kamera vardır, böylece cerrah karnın içinde görebilir. Cerrah, tümörler için pankreas ve diğer organlara bakabilir ve kanserin ne kadar yayıldığını öğrenmek için anormal alanlardan biyopsi örnekleri alabilir.